Samedi 27 juin, vous avez lancé un nouveau parti centriste, un de plus pourrait-on dire. Quelle démarche poursuivez-vous ?

Le parti que nous créons a pour but de devenir l'un des piliers de ce que doit être la famille centriste reconstituée. Au moment où la crise remet l'Etat au coeur de la politique, le centre est malheureusement inaudible et incapable d'exprimer le moindre message. Après les élections municipales de mars 2008, j'ai rapidement fait le constat de l'échec de la stratégie du Modem. Avec d'autres, nous avons donc claqué la porte et lancé, le 29 juin 2008, un appel pour créer un espace de dialogue entre tous les centristes, sous la forme d'associations locales (une cinquantaine, réunies sous l'appellation "Rassembler les centristes"). A cette époque, nous ne voulions pas créer un nouveau parti, afin de ne pas ajouter un élément supplémentaire de fractionnement au centre. Mais, après avoir pris des contacts avec le Modem et le Nouveau centre, nous avons, sous cette forme, échoué à refonder la famille centriste. Ce qui justifie aujourd'hui pour ce faire la transformation de notre structure associative en un mouvement politique. Les militants l'attendent, l'exigent même.

Vous vous revendiquez toutefois de la majorité actuelle. Pourquoi, dans ce cas-là, ne pas vous "fondre" dans le Nouveau centre ?

Parce que le contexte historique dans lequel s'est constitué le Nouveau centre laisse planer une présomption de proximité excessive, en tout cas un déficit d'indépendance, vis-à-vis du pouvoir. Or, il est primordial que la famille centriste soit indépendante. Si ce n'est pas le cas, elle n'apporte rien à ses alliés. Pour apporter une plus-value dans les majorités auxquelles il ambitionne de participer, le centre doit notamment se doter de règles de gouvernance précises. Parmi celles-ci, il me semble important que le président d'un parti centriste - et non ses membres - ne fasse pas partie d'un gouvernement. Il conserverait ainsi une liberté de parole intacte qui lui permettrait d'animer pleinement son mouvement. (Président du Nouveau centre, Hervé Morin est également ministre de la Défense)

En parlant de gouvernement, comment avez-vous accueilli la nomination de Michel Mercier à la tête du ministère de l'Aménagement du territoire ?

Favorablement. Michel a toutes les qualités requises pour assumer des responsabilités ministérielles. Je pense qu'il pourra faire entendre la petite musique centriste au sein des délibérations du conseil des ministres.

Vous parlez d'indépendance du centre vis-à-vis du gouvernement. Comme le Modem finalement...

J'entends bien, mais le Modem poursuit une stratégie que je ne partage pas. L'obsession présidentialiste qui l'anime n'est pas la mienne. La France est en crise, nous ne pouvons pas attendre 2012 pour participer à son redressement. A la lumière des résultats des dernières élections européennes, j'observe en outre que la démarche empruntée par François Bayrou conduit non pas à l'indépendance, mais à l'isolement...

Quels sont les objectifs de votre nouveau parti ? Présenterez-vous par exemple des listes autonomes lors des élections régionales de 2010 ?

Rendre possible des candidatures centristes fait effectivement partie de notre feuille de route. Charge à nous de mettre autour d'une même table des représentants du Modem et du Nouveau centre, mais également des hommes et des femmes qui ont envie de s'engager en politique pour porter les valeurs du centrisme : l'humanisme, le libéralisme, l'économie sociale de marché et la construction de l'Europe.

Mais comment comptez-vous faire la synthèse entre le Nouveau centre et le Modem, tant l'écart semble si important entre les deux partis ?

Nous sommes à l'heure du rassemblement. La France ne s'en sortira pas en se fractionnant. Il faut enfin que nous sortions de ces querelles de pouvoir afin de s'attacher pleinement à la réalité des problèmes auquel le pays et nos concitoyens se trouvent confrontés. Il s'agit, à mon sens, d'un grand motif de rassemblement. Et au-delà de l'échéance régionale, j'ai bon espoir que nous parviendrons un jour à mettre en synergie les différents mouvements centristes pour n'en constituer qu'un seul.

A quelques semaines des élections européennes, j'apporte officiellement mon soutien à la liste conduite par Christophe Béchu. Depuis 2001 que je suis son parcours, j'admire toujours autant son énergie, son enthousiasme et sa force de conviction. Il s'est entouré d'une équipe représentative des différentes générations, représentative de la majorité présidentielle dans sa diversité. Je suis ravi de voir à ses côtés la jeune Doris Madingou, conseillère municipale (Gauche Moderne) à Rennes, avec qui nous avons créé le MJO (Mouvement des Jeunes pour l'Ouverture). Ainsi que Richard Chamaret avec qui j'ai oeuvré à l'essor du Nouveau Centre dans la Sarthe.


Christophe Béchu, au premier rang, au centre avec les candidats de la majorité présidentielle.

Enfin au complet, la liste UMP de la circonscription Ouest a été présentée samedi midi, à Angers. La campagne de la majorité présidentielle est officiellement lancée.

« Représentative, plutôt jeune, dynamique ! » Christophe Béchu, jeune président du conseil général de Maine-et-Loire et tête de la liste UMP, avait le sourire aux lèvres, samedi midi.
Composer une liste n'est pas chose facile. Encore moins pour les élections européennes. « Il fallait qu'elle soit représentative de toutes les sensibilités de la majorité présidentielle, qu'elle respecte la parité, et que chacun des treize départements soit représenté. »

Résultat de ce compromis : douze membres de l'UMP, trois du Nouveau centre, un du CNI, un du Parti radical et un de la Gauche moderne (détails ci-dessous). Évidemment pas tous en position éligible !

Une campagne de proximité

Christophe Béchu veut mobiliser ses troupes et les électeurs : « Je ne prétends à aucune originalité, mais ces élections européennes sont importantes. » Il y va de sa plaisanterie : « N'attendez pas le 2e tour puisque le 7 juin au soir, c'est fini ! »

Plus sérieusement, il déplore cette abstention qui ne cesse de progresser, à contre-courant des faits : « Jamais les pouvoirs des eurodéputés n'ont été aussi importants ! »

Il évoque la crise, la refondation du capitalisme, les questions d'environnement, une économie tournée vers le durable : « C'est indispensable de construire tout ça à l'échelle européenne. »

Il affirme que l'UMP porte une ambition européenne, cohérente avec l'ambition nationale. Dénonce le vote sanction. Et égratigne les « petits partis extrémistes » : « Ce ne sont pas les députés trotskistes envoyés par des Français qui nous permettront d'arriver à des compromis avec nos voisins ! De la même manière, ce ne sont pas des gens du Front national qui nous permettront de peser dans un certain nombre de négociations. »

L'UMP veut mener une campagne de terrain « active », animée par quelques grands rendez-vous. Le premier est prévu à Vertou, en Loire-Atlantique, le mardi 19 mai, avec le Premier ministre.

Des « meetings de proximité » sont programmés ce lundi, à Challans, en Vendée ; jeudi, à Cholet, en Maine-et-Loire ; et vendredi, à Melle, dans les Deux-Sèvres... Finistère et Morbihan suivront.

Jean-Michel HANSEN.
Ouest-France

Le président du Nouveau Centre, qui fait liste commune avec l'UMP, a précisé que la campagne compterait des «moments forts, propres au parti».

Alliés mais différents. C'est la ligne de conduite qu'Hervé Morin a fixée au Nouveau Centre, qu'il préside et qui fait liste commune avec l'UMP aux européennes du 7 juin. Le ministre de la Défense a ainsi annoncé jeudi que la campagne sera ponctuée par des «moments forts, propres au Nouveau Centre».

À commencer par l'organisation de pique-niques dans chacune des circonscriptions le 9 mai, journée de l'Europe. Le 16 mai, un «grand bain pour l'Europe» est prévu au lac d'Annecy. Les jeunes centristes, présidés par Damien Abad - pressenti pour être candidat en position éligible -, seront mobilisés pour toute une série de meetings lors d'une «nuit bleue» le 29 mai.

La formation centriste a obtenu trois places éligibles sur les listes communes. «Nous voulons défendre l'idée d'une Europe conquérante dans laquelle il faut réintroduire de la politique», a expliqué Hervé Morin. Le Nouveau Centre sera également présent lors des meetings communs à la majorité.

Le président de la commission des finances du Sénat dénonce un tabou sur la hausse des impôts, réclame l'abrogation de l'ISF, du bouclier fiscal et l'instauration de la TVA sociale. L'ancien ministre des Finances, souhaite aussi le retour aux 39 heures.

Le gouvernement explique que le creusement du déficit de l'État et la forte augmentation de la dette sont exclusivement liés à la crise. Partagez-vous cette analyse ?

La France doit assumer aujourd'hui les conséquences d'une somme de petites lâchetés. On a fini par croire que 3 % de déficit par rapport au PIB - on sera bien au-delà -, c'était la règle. Il est donc clair qu'on ne peut pas continuer ainsi. Ce qui est sûr, c'est que la croissance ne reviendra pas sans un retour à la compétitivité et il y a des réformes structurelles qui n'ont visiblement pas été accomplies.

Mais croyez-vous, comme le gouvernement, que la France retrouvera sa situation budgétaire d'avant la crise une fois la tempête passée ?

Je le répète, pour revenir dans les clous, il faut que le pays retrouve sa compétitivité. Or nombre d'entreprises revoient leur voilure à la baisse, avec des suppressions massives d'emplois. Nous sommes dans un monde où ceux qui gagnent de l'argent sont ceux qui mettent sur le marché, pas ceux qui produisent. Il faut changer notre façon d'appréhender les choses. Par exemple, on continue de dire qu'il y a des impôts payés par les ménages et d'autres par les entreprises. C'est une mystification ! Les impôts sont toujours payés par les ménages. La taxe professionnelle est payée par les consommateurs en dernier ressort. Mais faire transiter ces prélèvements par l'entreprise, qui subit ainsi une forte pression sur ses coûts, est un puissant facteur de délocalisation.

La fiscalité reste donc un débat tabou...

Oui. Si l'on veut bien reconnaître que ce sont toujours les ménages qui payent les impôts, alors il faut simplifier le code général des impôts et les prélèvements obligatoires en considérant trois assiettes possibles : le patrimoine, les revenus et la consommation. Sur le patrimoine, l'impôt de solidarité sur la fortune (ISF) est une singularité française ; faute de l'avoir abrogé, contrairement à nos voisins européens, nous multiplions les exemptions. S'agissant du revenu, le rendement de la CSG et de l'impôt progressif peut être amélioré par éradication progressive des niches fiscales. Quant à la consommation, hormis les taxes spécifiques sur l'alcool, le tabac ou l'énergie, c'est bien sûr la TVA qui présente les caractéristiques optimales. C'est pour cela que je me bats pour l'instauration de la TVA sociale au nom de la compétitivité et de l'emploi. Il y a un tabou sur l'ISF, un tabou sur la TVA et on s'interdit le débat. Plus généralement, il y a un tabou sur la hausse des impôts...

Faut-il réhabiliter l'impôt ?

Oui. On peut toujours militer pour la baisse des impôts... Pourquoi pas ? Mais dans ce cas, il faut avoir le courage de revisiter le pacte social, un certain nombre de prestations sociales, de statuts, de conventions de retraites, afin de réduire les dépenses. Car il y a une exigence : l'équilibre des finances publiques. Il faut de la lucidité et du courage. On doit être capable de faire vivre un débat devant les Français pour refonder le pacte républicain autour de l'impôt et des prélèvements obligatoires.

Concernant la dépense, le gouvernement doit-il aller plus loin dans la Révision générale des politiques publiques (RGPP) ?

Il faut continuer cette révision générale même si les résultats en termes d'économies sont marginaux. Je déplore au passage que la RGPP soit trop technocratique. On a l'impression qu'elle s'accomplit à l'insu des ministres, qui ne l'assument pas complètement. Mais surtout, cette révision générale ne doit pas se limiter à l'État : il faut l'étendre aux collectivités locales et aux institutions de santé et de protection sociale.

Le rapport Balladur va-t-il assez loin dans la réforme des collectivités territoriales ?

Je crois que ce qui fera la vraie réforme des collectivités territoriales, c'est la raréfaction des moyens que l'État pourra encore mettre à la disposition des collectivités...

La réduction des échelons de collectivités permettrait-elle vraiment de faire beaucoup d'économies ?

C'est vrai qu'il y a eu un emballement au niveau des communautés de communes. On a transféré des compétences des communes vers l'intercommunalité, mais on n'a pas vraiment constaté de transfert de personnels, ni de réduction d'impôts dans les communes. En revanche, on a vu apparaître un prélèvement intercommunal.

Faut-il poursuivre la politique du non-remplacement d'un fonctionnaire partant à la retraite sur deux ?

L'option de ne pas remplacer tous les fonctionnaires partant à la retraite est bonne, même s'il faut le faire avec discernement. Selon moi, la vraie question est celle de la durée du temps de travail des fonctionnaires. Les 35 heures ont fait exploser les effectifs des fonctions publiques territoriale et hospitalière.

Vous souhaiteriez donc revenir aux 39 heures sans augmentation de salaire ?

C'est ce qu'il faudrait faire pour en finir avec les 35 heures, au lieu de créer des usines à gaz. Cette façon de complexifier nos lois, de les rendre illisibles, nous maintient dans une impasse. Regardez le bouclier fiscal qu'on a inventé parce qu'on ne savait pas comment extraire l'ISF du paysage fiscal.

Au nom de la simplification, vous préconisez donc de supprimer l'ISF et le bouclier fiscal...

Abrogation du bouclier fiscal, abrogation de l'ISF et institution d'une cinquième ou même d'une sixième tranche d'impôt sur le revenu pour compenser la perte de recette. Mais il faut prendre le temps de l'expliquer et d'en débattre car la priorité, je le répète, c'est la lisibilité de la loi fiscale.

Estimez-vous nécessaire d'encadrer la rémunération des dirigeants d'entreprise ?

Ne demandons pas à la loi ce qu'elle ne peut pas faire dans une économie globalisée. Mais reconnaissons que cette crise est aussi la conséquence de manquements graves à l'éthique. Il y a eu chez certains acteurs des accès de cupidité, voire de gloutonnerie. C'est encore plus choquant lorsqu'il s'agit d'hommes qui ont incarné le sens de l'État, de l'intérêt général, de l'équité. Honnêtement, ça rime à quoi d'avoir 700 000 euros par an de retraite chapeau ?

Les hauts fonctionnaires, passés par l'ENA et les cabinets ministériels, sont donc, selon vous, en partie responsables de la situation ?

Il est des circonstances qui accréditent le soupçon de conflit d'intérêts. C'est pour cela que nous avons besoin d'un code déontologique qui ne se limite pas aux "petits poissons".

Nicolas Sarkozy a-t-il commis une erreur en confiant les rênes des Caisses d'épargne-Banques populaires à François Pérol ?

Vous avez besoin d'une grande sérénité pour tenir la barre d'un tel paquebot. Les conditions semblent, de ce point de vue, imparfaitement assurées du fait des procédures ouvertes.

Comment expliquez-vous la frilosité du gouvernement à encadrer la rémunération des patrons des entreprises aidées. Il a fallu un coup de force du Sénat pour durcir ce qui était prévu dans le décret gouvernemental...

Le gouvernement craignait sans doute une surenchère. Or il ne faut pas infantiliser le Parlement. Vous constaterez, d'ailleurs, que nous ne sommes pas allés au-delà des entreprises aidées par l'État. Cela ne sert à rien de durcir la loi si les responsables économiques, politiques, syndicaux ne sont pas imprégnés d'éthique. On peut voter des lois toujours plus rigoureuses en France et une partie de la vie économique se passera dans les pays voisins ! C'est comme pour les paradis fiscaux. Pour que cela bouge un peu, il faudrait poser des règles au moins au niveau européen. Vous comprenez pourquoi je ne prône pas des mesures chimériques à l'échelle de la France. Le véritable enjeu est européen.

Le vote centriste au Sénat est très convoité depuis que le groupe UMP n'y a plus la majorité absolue. Le groupe auquel vous appartenez fait-il toujours partie de la majorité présidentielle ?

Le groupe centriste n'a pas d'autre ambition que de faire gagner la France. On ne va pas attendre 2012 pour réussir. Moi, j'ai voté pour Nicolas Sarkozy au second tour après avoir fait campagne pour François Bayrou au premier. Et c'est parce que je me considère comme membre de la majorité que j'estime de mon devoir d'exprimer mes convictions en tentant de faire vivre le débat.

Peut-on envisager que vous ne votiez pas le projet de loi de finances, par exemple, sachant que vous êtes en désaccord sur de nombreux points ?

Il faudrait vraiment qu'il y ait une divergence majeure.

Si vous n'êtes pas entendu par le président de la République sur la TVA sociale, pourriez-vous rompre avec la majorité ?

Mon problème est de trouver des relais pour m'exprimer. La TVA sociale est un sujet complexe qu'il n'est pas facile d'expliquer en 30 secondes à la télévision. Si vous êtes le président retraité des restaurateurs de France, vous passez toutes les semaines sur les chaînes pour vanter la TVA à 5,5 %, alors qu'à mes yeux, pour créer de l'emploi dans la restauration, mieux vaut alléger les charges salariales. Mais le pire est que ce dossier très médiatique mobilise le conseil "Ecofin" au niveau européen...

Comme sur la rémunération des dirigeants des entreprises aidées, y aura-t-il d'autres alliances entre le groupe centriste et la gauche au Sénat ?

Pourquoi pas. S'il y a des convergences de vue, je ne vois pas où est le problème. Le président de la République nous a habitués à l'ouverture...

Si François Bayrou reprenait l'idée de la TVA sociale, pourriez-vous vous rapprocher de lui de nouveau ?

Disons que cela ferait un motif de contentieux en moins... Il subsiste au MoDem une gouvernance de parti avec laquelle j'ai rompu. C'est vrai que les centristes ne sont pas d'emblée tournés vers l'élection présidentielle. Leur liberté de ton, de pensée et d'action ne les prédispose pas à se mettre d'emblée en ordre de bataille derrière un chef. J'attends d'un parti politique qu'il soit un lieu de débat ouvert, pour partager une vision du monde en devenir, pour préparer l'action.

Deux équipes de jeunes de 18 à 25 ans ont été créées au Mans par Unis-Cité. Leur mission : aider les autres et trouver leur propre chemin.

Seize jeunes manceaux de 18 à 25 ans, sont engagés dans un service civil de 6 mois avec Unis-Cité. Aider les autres c'est aussi parfois trouver son propre chemin.

L'antenne mancelle d'Unis-Cité s'est installée tout doucement, sans faire de bruit, à la fin de l'année 2008. Nouveau point d'ancrage d'un fin maillage de 23 villes, il encadre un groupe de seize jeunes âgés de 18 à 25 ans, engagés dans un service civil volontaire. « Ils ont commencé leur volontariat le 29 décembre 2008 et termineront en juin, détaille Damien Lefèvre, coordinateur d'équipe au Mans. Pendant six mois, ils vont développer leurs projets sur l'agglomération mancelle et, parfois, un peu plus loin. »

Les jeunes travaillent en équipe. Deux groupes ont été créés au Mans. « Dans chacun d'eux, nous essayons d'avoir la plus grande mixité possible que ce soit concernant leur niveau d'étude ou leur âge pour qu'ils partagent leurs compétences ».

Six mois au service des autres

Dans les six mois que dure leur service civil, les deux équipes vont réaliser, chacune, trois à quatre projets auprès d'associations dans des domaines très divers. « Les grands secteurs c'est tout ce qui est intergénérationnel, tout ce qui est « social » au sens large, et l'accès à la culture ».

Concrètement, l'une des équipes travaille auprès du centre social des Sablons. « Ils participent à la vie du centre et le font connaître à ceux qui ne le connaissent pas encore dans le secteur. » D'autres jeunes sont engagés auprès des compagnons d'Emmaüs auxquels ils « donnent un coup de main ». « Nous avons aussi un projet avec une écocyclerie de Sablé, poursuit Damien Lefèvre. Une équipe a travaillé trois jours par semaine à la réalisation d'une salle en direction du grand public pour éveiller aux gestes éco citoyens. »

Si le service civil volontaire peut durer 2 ans, chez Unis-Cité les engagements sont de 6 ou 9 mois maximum. « Volontaire, c'est un statut à part entière. On touche une indemnité de 600 € par mois et on est engagé du lundi au vendredi. Aujourd'hui, il y a 3 000 volontaires en France, 1 000 sont à Unis-Cité. »

Se mettre au service des autres, au sein d'une équipe, c'est aussi pour les jeunes volontaires un moyen de trouver leur propre chemin. « Il y a autant de motivations que de volontaires, conclut Damien Lefèvre. Certains viennent chercher une expérience de terrain. D'autres pour apprendre à travailler en équipe ou avoir une activité structurante avant une reprise de formation ou une recherche d'emploi. Tous ont la volonté de s'engager par solidarité. »

Des réunions d'informations auront lieu prochainement, au mois de mai.

Olivier RENAULT, Ouest-France

Renseignements: www.uniscite.fr/